“Dia do Pato Morto” marca a época em que um cientista testemunhou a necrofilia de um pato gay

Apr 04, 2023

Jennifer Ouellette - 5 de junho de 2023 21h03 UTC

Em 5 de junho de 1995, um ornitólogo holandês chamado Kees Moeliker estava trabalhando silenciosamente em seu escritório na nova ala do Museu de História Natural de Rotterdam, na Holanda, quando houve um estrondo incomumente alto no andar de baixo. A fachada toda de vidro da asa às vezes assumia qualidades espelhadas, então havia um suprimento regular de pássaros colidindo com o vidro. Neste caso, a colisão foi de um pato-real (Anas platyrhynchos) morto de bruços na areia.

As coisas tomaram um rumo incomum quando Moeliker avistou um segundo pato selvagem macho vivo nas proximidades, que começou a bicar a parte de trás da cabeça do pato morto. Depois de alguns minutos, o pato vivo "montou no cadáver e começou a copular, com grande força", lembrou Moeliker, parando apenas por alguns intervalos curtos. O ornitólogo conseguiu tirar algumas fotos desse comportamento estranho antes de intervir e coletar o espécime de pato morto - apesar das barulhentas objeções de seu "companheiro" vivo. Foi o primeiro caso documentado de necrofilia homossexual na espécie.

Moeliker publicou suas descobertas em um artigo de 2001 que acabaria por lhe render o Prêmio Ig Nobel de Biologia de 2003. Também inspirou a celebração anual do "Dia do Pato Morto", realizada no mesmo local em que o infeliz pato morreu, marcado por uma placa memorial. A breve cerimônia comemorativa - que também reconhece "os bilhões de outros pássaros que morrem (d) ao colidir com prédios de vidro e desafia as pessoas a encontrar soluções para esse problema global", segundo Moeliker - é normalmente seguida por um jantar de pato de seis pratos no um restaurante chinês local chamado Tai Wu. O evento é co-organizado pelo museu e pelo European Bureau of Improbable Research.

Em seu artigo, Moeliker observou que o parque do museu tem vários recursos aquáticos, como lagoas e fossos, favorecidos por uma população selvagem de patos-reais com número entre 40 e 50 indivíduos no momento do incidente. Sua hipótese é que os dois patos estavam no meio de uma perseguição aérea ou "vôo de perseguição" - comportamento comum dos patos-reais - quando o pato condenado atingiu a fachada de vidro. “É altamente improvável que o [outro] dragão estivesse apenas passando, viu o cadáver e começou a estuprá-lo”, escreveu ele. Pode-se questionar o uso da palavra "estupro" para descrever a cópula que Moeliker observou, mas ele escreveu que, dada a natureza falecida da parte penetrada, "o ato não foi consensual de qualquer maneira".

Dois patos-reais machos copulando não seriam tão surpreendentes. Pares do mesmo sexo foram registrados em cerca de 450 espécies diferentes, de flamingos e bisões a javalis, besouros e guppies. Coalas fêmeas às vezes montam outras fêmeas, enquanto botos machos do rio Amazonas são conhecidos por penetrar nos respiradouros uns dos outros. O lepidopterista WJ Tennent, enquanto rastreava diligentemente as borboletas Mazarine Blue no Marrocos em 1987, avistou vários machos da espécie acasalando entre si, em vez de com fêmeas da espécie.

A necrofilia também não se limita aos patos-reais. Um naturalista britânico chamado George Murray Levick viajou para a Antártica com a expedição Scott de 1910-1913 e passou vários meses estudando os hábitos de reprodução de uma colônia de pinguins Adelie em Cape Adare. Levick ficou horrorizado ao testemunhar não apenas pinguins machos acasalando com outros machos, mas um jovem pinguim Adelie tentando copular com uma fêmea morta. O comportamento necrófilo também foi observado em esquilos terrestres, leões-marinhos da Nova Zelândia, pombas-das-rochas, baleias-piloto e corvos, entre outros animais. O biólogo e linguista canadense Bruce Bagemihl prefere chamar esse tipo de coisa de "exuberância biológica", e seu livro de 2000 com esse título é uma leitura fascinante para os curiosos em aprender mais.