Rocket Mortgage FieldHouse: o edifício mais mortífero de Cleveland para as aves migratórias

Dec 15, 2023

Toda primavera, milhões de aves migratórias passam pelo nordeste de Ohio a caminho de áreas de reprodução no Canadá. A jornada épica tem muitos perigos, incluindo navegar pela paisagem urbana do Litoral Norte.

Todos os dias durante a migração, voluntários do grupo Lights Out Cleveland patrulham a cidade para recuperar pássaros canoros que atingem os prédios da cidade.

Rich Nicholls é um deles.

Ele chegou antes do nascer do sol em uma manhã clara de primavera para examinar a calçada em busca de pássaros feridos.

"Este não está em bom estado", disse ele, abrindo um saco de papel pardo para revelar um dos primeiros achados. "Ele bateu forte e estava se contorcendo quando o coloquei na bolsa."

O papa-moscas, um minúsculo pássaro cinza-esverdeado, não se mexia mais.

Ele havia acabado de chegar após um voo de 2.000 milhas de áreas de inverno na América Central, apenas para se chocar contra um prédio no centro de Cleveland.

Não apenas qualquer edifício.

Rocket Mortgage FieldHouse, lar da franquia NBA de Cleveland, cujos três andares de vidro reluzente se estendem por dois atraentes quarteirões da cidade.

Nicholls está estacionado aqui "porque este é o pior prédio da cidade", disse ele.

Para os pássaros, é o edifício mais mortal.

O aplicativo BirdCast executado pelo Cornell Lab of Ornithology usa radar para rastrear padrões de migração de aves.

Ele mostrou que em uma noite em meados de maio, mais de meio milhão de pássaros passaram pelo FieldHouse, aproveitando o tempo claro e os ventos favoráveis ​​para fazer o avanço de 50 milhas sobre o Lago Erie.

Muitos optam por pousar e descansar na costa sul antes de continuar, um padrão que torna o norte de Ohio um dos melhores locais do mundo para observação de pássaros na primavera.

Por eras, o Vale de Cuyahoga, com sua vegetação exuberante e ampla oferta de insetos, tem sido uma via aérea essencial para os pássaros que se dirigem para o norte.

Mas a foz do Cuyahoga, que já foi um importante ponto de parada para pássaros, agora apresenta uma manopla de torres de vidro reluzentes.

Aves migratórias que voam à noite são atraídas por luzes brilhantes e, confusas, podem atingir prédios ou se exaurir voando em círculos.

Lights Out Cleveland faz parte de um movimento nacional que pede aos proprietários de prédios que reduzam a iluminação externa e aumentem a conscientização sobre os perigos do vidro refletivo.

Em qualquer dia durante a migração, cerca de metade das colisões com pássaros que a equipe de Nicholls encontra estão no Rocket Mortgage FieldHouse, disse ele.

Nicholls descreve pássaros cansados ​​descendo ao amanhecer para descansar antes do grande empurrão sobre o lago, alimentando-se nas árvores ao longo do lado norte do prédio.

Eles são enganados pelos reflexos no vidro espelhado, disse ele, e "eles atingiram o prédio".

Cheryl Langguth, outra voluntária do Lights Out Cleveland, disse no outono passado: "Vi seis pássaros baterem na parede de uma só vez".

Jim Nemets, um voluntário de resgate de pássaros, teve um dia agitado.

“Encontramos um pássaro-de-fogo, um pássaro-gato, um tordo e um pardal-de-garganta-branca que estavam vivos e um pássaro-gato que estava morto”, disse ele.

Os pássaros atordoados têm sorte de ter humanos à espreita. No alto, gaivotas famintas também examinam as calçadas prontas para engolir pássaros canoros atordoados.

Hoje, 20 sacos cheios de pássaros se alinham em um banco do lado de fora da arena.

Eles são levados para Tim Jasinski, chefe do programa de reabilitação da vida selvagem no Lake Erie Nature & Science Center em Bay Village. O movimentado porão está abarrotado de caixotes cobertos com toalhas, escurecidos para manter as aves feridas calmas.

"Todos esses são pássaros do Lights Out Cleveland", disse Jasinski. "Todos colidiram com uma janela no centro."

Jasinski registra rapidamente no sistema o carregamento diário de aves feridas.

"Este pássaro-gato foi coletado às 5h32 da manhã", disse ele, segurando cuidadosamente o pássaro que gritava. Tem um corte sangrento na cabeça, mas parece mal-humorado.

Cada ave recebe uma injeção de meloxicam, um anti-inflamatório que reduz o inchaço no cérebro causado pela colisão. As aves descansam nas instalações por uma ou duas semanas antes de serem soltas.

O programa de resgate foi inspirado por um segurança que trabalhava durante a noite em um dos prédios da Praça Pública, disse Jasinski.